Паломники-атеисты в круизе по святым местам (Mariner of the Seas, 29.04-11.05.2011)
И вот мы в Церкви Рождества Христова в Вифлееме.
Церковь построена, согласно преданию, над местом рождения Иисуса Христа. Наряду с Храмом Гроба Господня является одним из двух главных христианских храмов Святой земли.
Это одна из старейших непрерывно действующих церквей в мире. Первый храм над пещерой Рождества был построен в 330-х годах н.э. по указанию императора Константина Великого. Его освящение состоялось 31 мая 339 года и с тех пор богослужения здесь практически не прерывались. Современная базилика VI—VII вв. — единственный христианский храм в Палестине, сохранившийся в целости с домусульманского периода. 29 июня 2012 года на 36 сессии Комитета Всемирного наследия ЮНЕСКО, проходившей в Санкт-Петербурге, базилика внесена в Список всемирного наследия.
Пещера Рождества находится под амвоном базилики , место рождения Христа находится в восточной части пещеры и отмечено серебряной звездой с надписью: «Здесь от Девы Марии родился Иисус Христос».
Направо от звезды три ступени ведут к покрытой мрамором нише - яслям Христовым. Здесь католический престол Поклонения волхвов.
По залу церкви ходит священник (неопознанной конфессии), собирая записки о здравии и упокоении, ну и пожертвования само собой.
Существует более 300 ликов Божьей Матери и только на одном она улыбается – это чудотворная икона Вифлеемской Божьей Матери.
Храм построен из тёсанного камня .
Кровля перекрыта деревом. Нефы базилики разделены колоннадой , выполненной из розового вифлеемита.
Стены и пол базилики облицованы мрамором, в верхней части стен располагались мозаики, сохранившиеся лишь фрагментарно.
